La ansiedad y la depresión son dos de las condiciones de salud mental más comunes que afectan a las personas en todo el mundo. Estas condiciones pueden ser debilitantes y pueden afectar significativamente la vida diaria de una persona. Sin embargo, es importante tener en cuenta que tanto la ansiedad como la depresión son tratables y se pueden revertir con el manejo adecuado.

La pandemia de COVID-19 ha tenido un impacto significativo en la salud mental de las personas en todo el mundo. La incertidumbre, el aislamiento social y el estrés económico han llevado a un aumento en los niveles de ansiedad y depresión.

Posterior a la pandemia y la subsecuente crisis económica, se vuelve necesario analizar los problemas de violencia social y de género que se viven en nuestras comunidades, considerando los problemas psicológicos complejos que tienen una íntima relación con la depresión y la ansiedad de personas migrantes y residentes locales.

El problema de salud mental más frecuente en España es el trastorno por ansiedad. Afecta al 6,7% de la población,según las últimas estadísticas de atención primaria recogidas por el Ministerio de Sanidad. En realidad, la cifra es muy superior porque el porcentaje solo representa a las personas oficialmente diagnosticadas. Los datos de los centros de salud revelan que las mujeres lo sufren casi el doble que los hombres (8,8% frente a 4,5%) y que su frecuencia es relativamente estable entre los 35 y 84 años.

Sin embargo, como profesionales de la salud mental, podemos afirmar que ambas condiciones pueden revertirse con la atención psicológica profesional adecuada.

Etiología

La ansiedad y la depresión pueden son padecimientos multifactoriales causados por factores genéticos, alteraciones de la química cerebral, eventos traumáticos y ciertos rasgos de la personalidad.

Los factores genéticos parecen predisponer al desarrollo del trastorno de ansiedad generalizada (TAG). El TAG comparte una heredabilidad común con la depresión mayor y con el rasgo de personalidad “neuroticismo”. Otros datos apoyan que las variaciones en los subtipos del gen de la descarboxilasa del ácido glutámico aumentan la susceptibilidad de presentar ansiedad, y una mayor frecuencia del genotipo SS de la región polimórfica ligada al gen del transportador de serotonina en individuos con TAG.

Además, los estudios genético-ambientales han puesto de relieve la importancia de los traumas tempranos en el desarrollo y de los acontecimientos vitales estresantes recientes y su interacción con los marcadores genéticos en el desarrollo del TAG y la sensibilidad a la ansiedad. Los eventos traumáticos, como la muerte de un ser querido, un divorcio o una pérdida laboral, pueden desencadenar síntomas de estas condiciones. De manera similar, el estrés crónico, como los problemas financieros o un trabajo exigente, también puede conducir al desarrollo de ansiedad o depresión.

Ciertos rasgos de la personalidad, por ejemplo, las personas que son perfeccionistas, críticas consigo mismas o tienen una tendencia a preocuparse excesivamente pueden ser más propensas a desarrollar ansiedad. Por otro lado, las personas que tienen una tendencia a rumiar o a sentirse abatidas o desesperadas pueden ser más propensas a desarrollar depresión.

Los efectos de la tecnología en la salud mental de los adolescentes

La salud mental de los adolescentes es una preocupación creciente, y el impacto de la tecnología en el bienestar es un enfoque importante. El uso excesivo de la tecnología, especialmente de las redes sociales, se ha relacionado con efectos negativos en la salud mental de los jóvenes. Estudios resaltan cómo el uso intensivo de las redes sociales puede aumentar los síntomas de ansiedad y depresión, alimentados por comparaciones con otros y el miedo a perderse algo. Además, el ciberacoso y el acoso en línea exacerban los desafíos de salud mental en la era digital.

El uso excesivo de la tecnología interrumpe el sueño, la salud física y el bienestar mental. La conectividad constante y la sobrecarga de información generan estrés y ansiedad. La moderación y el uso consciente de la tecnología son clave para la salud mental de los adolescentes. Equilibrar el tiempo de pantalla con actividad física, interacciones cara a cara y aficiones fomenta el bienestar general.

Para abordar los desafíos planteados por la tecnología, se requiere un enfoque integral que involucre a diversos participantes. Padres, educadores, profesionales de la salud mental y responsables políticos deben colaborar para promover la alfabetización digital, las habilidades de pensamiento crítico y el comportamiento en línea responsable. Iniciativas educativas y campañas de concientización sobre los riesgos potenciales del uso excesivo de la tecnología pueden ayudar a los adolescentes a desarrollar hábitos más saludables y tomar decisiones informadas.

Signos y síntomas

Los signos y síntomas de ansiedad y depresión pueden variar de persona a persona, pero existen algunos síntomas comunes que pueden indicar que una persona está sufriendo de estas condiciones.

Los síntomas de ansiedad incluyen preocupación excesiva, tensión muscular, temblor, sudoración, palpitaciones, dificultad para concentrarse, alteraciones del sueño y falta de apetito.

Los síntomas de depresión incluyen tristeza, apatía, pérdida de interés en las actividades que antes disfrutaba, cambios en el apetito, alteraciones del sueño, cansancio, dificultad para concentrarse, sensación de inutilidad y pensamientos de muerte o suicidio.

Tratamiento

Una vez que un paciente ha sido diagnosticado de ansiedad o depresión, el siguiente paso es determinar, basándose en la evaluación clínica de la gravedad, el grado de angustia o deterioro y las preferencias del paciente, si es necesario el tratamiento del trastorno. El objetivo principal del tratamiento es reducir los síntomas de ansiedad y mejorar así el funcionamiento. Además, el tratamiento puede incluir terapia, medicación o una combinación de ambos.

La terapia cognitivo-conductual (TCC) es una forma de terapia que se centra en ayudar a las personas a identificar y cambiar los pensamientos y comportamientos negativos que contribuyen a sus síntomas. La TCC también puede ayudar a las personas a desarrollar habilidades para manejar el estrés y la ansiedad. La terapia interpersonal también puede ser útil para tratar la depresión, ya que se centra en ayudar a las personas a mejorar sus relaciones y resolver los problemas emocionales.

La medicación también puede ser eficaz para tratar la ansiedad y la depresión. Los antidepresivos son los medicamentos más comunes utilizados para tratar la depresión y, los ansiolíticos para el manejo de la ansiedad. Es importante tener en cuenta que la medicación puede tardar varias semanas en hacer efecto y que es posible que sea necesario ajustar la dosis o cambiar de medicación si los síntomas no mejoran.

Otras estrategias que pueden ayudar a mejorar los síntomas de ansiedad y depresión incluyen:

• Hacer ejercicio regularmente: El ejercicio libera endorfinas, que son sustancias químicas que ayudan a mejorar el estado de ánimo. Además, el ejercicio ayuda a reducir el estrés y mejora la calidad del sueño.
• Practicar técnicas de relajación: La meditación, la respiración profunda y el yoga son algunas de las técnicas de relajación que pueden ayudar a reducir la ansiedad y la depresión.
• Higiene del sueño: La falta de sueño puede agravar los síntomas de ansiedad y depresión, por lo que es importante asegurarse de obtener suficiente sueño cada noche.
• Mantener una dieta equilibrada
• Evitar el consumo de alcohol y drogas
• Mantener una red de apoyo a través de amigos y familiares

¿Qué debo hacer si tengo síntomas de ansiedad o depresión?

Lo primero que debemos saber es que ambas condiciones son una respuesta a factores externos como las violencias, problemas laborales, escolares o amorosos; aunque también pueden deberse a factores internos como frustraciones, deseos insatisfechos o metas no cumplidas.

Si usted presenta síntomas como tristeza continua, miedo sin explicación aparente, no encuentra sentido a su vida, experimenta pánico a la soledad, entre otras emociones negativas, es necesario que analice las posibles causas, expulse de inmediato los pensamientos negativos aprendiendo habilidades socioemocionales y busque realizar actividades que en algún momento le hayan hecho sentir bien.

Es importante que, si persisten los síntomas de ansiedad y depresión, busque atención psicológica. En la Asociación Mexicana de Psicología y Desarrollo Comunitario brindamos servicios las 24 horas, los 7 días de la semana, en México y en Estados Unidos.

Enlaces de interés:

• https://psicologiaydesarrollocomunitario.com/
• Enfocando la depresión como problema de salud pública en México.
• Pandemia incrementa 25% la prevalencia de ansiedad y depresión
• Psicoterapia para el trastorno depresivo mayor y el trastorno de ansiedad generalizada
• Trastorno de ansiedad generalizada en adultos
• Depresión unipolar en adultos
• Un recurso valioso para su salud mental.
• Sampasa-Kanyinga, H., & Lewis, R. F. (2015). El uso frecuente de sitios de redes sociales está asociado con un mal funcionamiento psicológico en niños y adolescentes. Ciberpsicología, Comportamiento y Redes Sociales, 18(7), 380-385.
• Perloff, R. M. (2014). Los efectos de las redes sociales en las preocupaciones de imagen corporal de las mujeres jóvenes: Perspectivas teóricas y una agenda de investigación. Roles de género, 71(11-12), 363-377.
• Woods, H. C., & Scott, H. (2016). # Sleepyteens: El uso de las redes sociales en la adolescencia está asociado con una mala calidad del sueño, ansiedad, depresión y baja autoestima. Revista de la Adolescencia, 51, 41-49.
• Przybylski, A. K., & Weinstein, N. (2017). Una prueba a gran escala de la hipótesis de Ricitos de Oro: Cuantificar las relaciones entre el uso de pantallas digitales y el bienestar mental de los adolescentes. Ciencia Psicológica, 28(2), 204-215.

Escrito por Boris González Ceja el 11 de mayo de 2022

Última revisión y actualización porElizabeth González Cueto el 19 de mayo de 2023

Es médica general y trabaja en un laboratorio de virología e inmunovirología, buscando la respuesta arboviral en modelos celulares.